Devant le canal

Greg a essaye hier de debuter les formalites de passages du fameux canal de Panama. Nous etions au mouillage a Portobello depuis la fin de matinee. Il a pris un bus tres colore, tres anime et tout en musique pour aller jusqu’a Colon ... pour apprendre que si nous n’etions pas physiquement (et avec Merlin) a Colon aucune demarche ne pouvait etre faite.

Nous sommes donc partis pour Colon, la porte du canal, ce matin. Un bon vent et spi nous ont permis de faire les 24 miles en un peu plus de 2h. La vision sur notre ecran de navigation etait impressionnante : on y voyait environ plus de 20 gros tankers dans un rayon de 10 miles. Merlin avait l’air tout penaud au milieu de tout ces grands monstres. Nous avons mouille aux « Flats » (9deg 20.567N 79deg 54.650W), mouillage qui etait repute, convivial et prise par les plaisanciers. Toutefois, depuis que le club nautique a ete brule les voiliers rechignent a venir ici et c’est un peu une atmosphere de no man’s land qui regne parmi les 4 autres bateaux qui sont avec nous (les autres vont a la marina qui doit adorer cette arrivee d’argent facile).

Les formalites administratives pour passer le canal sont complexes, nombreuses et bien souvent les plaisanciers, un peu perdus, ont affaires a des agents (moyennant la modique somme de 80$) qui s’occupent de tout. Notre 1ere suprise a ete d’apprendre que pour aller a terre il fallait (dans le sens pas d’autres choix) utiliser un bateau taxi ...qui lui coute 40$ pour un trajet AR ! Il n’en a pas fallu plus pour que Greg se lance avec notre petite annexe vers les grands quais charges de conteneurs et grues geantes pour debuter les demarches lui-meme. Il est revenu 45 minutesplus tard : le mesureur de bateau viendra samedi matin.

Apres cela nous pourrons faire le reste plus tranquillement. Et decider d’une date pour ce transit. En attendant nous avons fenetre sur cours et regardons passer les gros navires et tankers dans un sens puis quelques heures plus tard dans l’autre. Il semblerait aussi que les voiliers viennent ici pour acceuillir leur pilote vers 17-18h et pou finir leurs preparations. On regarde, curieux, les bateaux qui se parent de defenses, de pneus emballes (pour proteger mais pas salir), les ponts ne sont plus encombres et les equipages (il faut 4 personnes en plus du skipper) devenir impatients.

Le programme pour le moment est de faire mesurer le bateau samedi matin, puis de faire verifier l’antifoulling (Greg n’est pas content et une garantie nous permettrait eventuellement d’avoir la peinture repayee peut-etre mem ela main d’oeuvre). En fonction de cette inspection nous serons soit a sec pour plusieurs jours, soit a attendre l’arrivee de Mamouss pour ensuite transiter de l’autre cote de Panama et etre du cote Pacifique. C’est tout de meme une grande etape lors d’un tel voyage !

Comments

[Magali]

Bonjour les Merlinois :-)

Panama, quelle aventure ! Esperons que les formalites administratives soient vite reglees et que la traversee se fasse sans encombre.
Nous voulions en fait vous ecrire a l'occasion de la Saint-Valentin, car c'est encore l'occasion pour Maiwenn de penser a Felix. Mais les journees filent a un rythme !!! Bref, nous voila enfin en vacances pour deux semaines et donc on a plus de temps pour vous ecrire.

Pour les potins de l'ecole francaise du Cap, au cas ou vous ne sauriez pas: Florence a accouche il y a deux jours d'une petite Mila. Le bebe d'Elizabeth (Solal), lui, a deja presque un mois. Les prochaines naissances sont prevues pour juillet, il y a des ventres qui s'arrondissent... :-)

J'essaierai de prendre le temps d'ecrire avec Maiwenn.
A bientot !

Magali